- Il existe deux sortes de médecines
pratiquées dans l'Antiquité. La plus ancienne remonte à l'époque d'Homère, et elle se
pratiquait surtout avec des incantations et des formules magiques. Mais assez vite,
poussés par les faits eux-mêmes, les médecins eurent recours aux remèdes empiriques.
- Ce fut le cas en
particulier d’Hippocrate de Cos, célèbre médecin à l'origine du serment. Il fut
un des premiers médecins grecs à tenir compte de l'influence du milieu dans lequel se
trouve le malade. Les vents, les saisons, la qualité des eaux, la nature du sol, le genre
de vie des habitants, sont autant de paramètres qu' Hippocrate a appris à ses
contemporains à prendre en compte. Il ne faut néanmoins pas confondre la situation de la
médecine en Grèce, avec celle de la médecine en Egypte ou en Chine, pays beaucoup plus
évolués dans ce domaine.
-
- PRETRES ET MEDECINS.
-
- Les premiers médecins furent les
prêtres d'Esculape. Les sanctuaires avaient été construits dans des lieux éleves et
salubres, à une certaine distance des villes, dans le voisinage des fontaines limpides et
des lieux ombragés. Les prêtres étaient les interprêtes du dieu en exerçant la
médecine. Il existait plusieurs sanctuaires où l'on adorait Esculape, mais le plus
célèbre était celui d'Epidaure, où l'on avait mis au point certains remèdes et
thérapies . L'histoire locale relate par des tablettes commémoratives et des ex-voto
meme la réalisation de plusieurs miracles. C’est à Epidaure aussi que l’on a
mis au point le cérémonial que doit observer le patient :
- " Avant de pouvoir consulter,
le malade doit se soumettre à un grand nombre de pratiques, les unes purement
hygièniques (bains, ablutions, jeûns...), les autres plus religieuses (sacrifices,
purifications...) avant d'aller s'allonger dans l'"abaton", pour
l'incubation."
-
- Quelques uns des miracles d'Epidaure :
- * un homme ayant les doigts paralysés, sauf un, recouvra
l'usage de ses doigts après avoir rêvé qu'il jouait aux osselets.
- * une femme borgne recouvra la vue après avoir accepté la
demande formulée par le dieu de placer un cochon d'argent dans le temple.
- * un enfant muet retrouva la parole.
|