- Dès l'époque homérique, la
médecine apparaît avec un caractère rationnel : les blessés sont pansés et on
n'utilise pas de formules magiques. Néanmoins ce n'est que dans les divers sanctuaires du
dieu Esculape qu'on voit évoluer
la science.
- On ne sait que peu de choses sur la
médecine avant Hippocrate. Mais à la même époque se développèrent les grandes
écoles de médecine :
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| - l'école de Crotone. |
- l'école de Cyrène |
| - l'école de Cos. |
- l'école d'Alexandrie |
| - l'école de Rhodes |
- l'école de Cnide |
| - l'école de Smyrne |
- l'école de Pergame. |
L'école de
Crotone comptait parmi ses membres le grand médecin Démocède (521-483), et
Alcméon (VIème av JC ) qui pratiqua la dissection sur des animaux et découvrit ainsi
les nerfs.
L'école de
Cos comptait, elle, Hippocrate mais aussi Praxagoras (IVème av JC.) et Dioclès.
Cette école préconisait les régimes.
L'école de
Cnide va développer les médicaments et les décoctions de plantes.
Mais c'est surtout Gallien
(130-200) qui va dominer la médecine grecque et romaine. il va permettre à celle-ci de
faire d'énormes progrès en anatomie en pratiquant la dissection sur des singes car la
dissection de cadavres humains était interdite à Rome. Il développa l'hygiène et la
Sémeiotique, l'étude des symptômes des maladies.
La médecine grecque connaissait déjà de
nombreuses spécialités : chirurgien, oculiste, pédiatrie, dentistes, gynécologues. Les
femmes pouvaient exercer la médecine mais se tournaient surtout vers la pédiatrie . La
pharmacie n'existe pas encore à part entière car chaque médecin prépare ses propres
médicaments.
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