- Cette séquence s'inscrit dans le prolongement d'une
séquence au cours de laquelle j'avais étudié avec ma classe une lettre de Pline le
Jeune qui raconte la tristesse ressentie à la suite du décès d'une jeune fille ( lettre
V, 16 : Sur la mort de la fille de Fundanus ). Cette lettre raconte la disparition
tragique d'une jeune fille de treize ans sur le point de se marier.
- J'avais dans l'esprit de prolonger l'étude de cette
lettre par quelques travaux d'épigraphie. Comme le texte mentionne le courage avec lequel
cette enfant lutte contre la maladie (sans pour autant mentionner quelle elle est),
l'acharnement de ses médecins, les préparatifs des funérailles, un élève m'a demandé
comment on pouvait connaître ce qu'il en était de la médecine si longtemps après. En
quoi pouvait bien consister la médecine aux temps des Romains puisqu'au Moyen-Age, on
était incapable d'enrayer les épidémies ?
- Pour répondre à ces légitimes questions, j'ai
préféré, plutôt que de me lancer dans un long exposé, leur proposer de mener
une recherche là-dessus, s'orientant sur deux directions différentes :
- * quelles étaient les connaissances médicales que
possédaient les Romains ?
- * quels étaient leurs rites funéraires ?
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- Pour cela, je leur ai proposé de travailler en
groupes ( 3 élèves maximum) ; je leur ai mis à disposition des questionnaires ( 3
sur la médecine, 1 sur les rites funéraires), deux sites internet que j'ai fabriqués
pour la circonstance ( travail donc possible avec le logiciel butinage), et les élèves
savaient qu'un membre de chaque groupe serait amené à faire un exposé oral à partir
des recherches du groupe. Mais pour permettre à tous d'avoir un minimum de notions sur
les outils et matériaux à notre disposition pour connaître la Médecine Romaine, on a
commencé par un travail d'épigraphie sur des stèles médicales.
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